在课室、会议室或音乐室中我们时常会看见墙壁上装有吸音板，目的是隔去声响，以免室外的人受干扰。吸音板[1]的表面有很多小孔，声音进入小孔后，便会在结构有点像海绵的内壁中胡乱反射，直至大部份声波的能量都消耗了，变成热能，达到了隔音的效果。
吸音材料的吸音原理也是一样的，吸音材料主要分为微孔型和纤维型的，它们并没有本质的区别，吸音原理是给声音留下可进入的通道（无数连绵在一起的微小孔洞组成的通道，或者由数不清的纤维交叉在混在一起而形成数不清的细小缝隙），但是声音一旦进去就出不来了，由于通道太乱太长，声音在里面钻来钻去左冲右撞，在这个过程中逐渐消耗掉能量，起到了吸音的作用。
所有的具有杂乱无章的很长的细微通道的东西可以作为吸音用途，比如棉花，各种纤维帮，棉、海绵、地毯；但像普通泡沬、鸡蛋盒、木板之类的东西就基本没有吸音作用。
另外，类似针头的表面（好似把许多根针捆成一捆从而形成的“平面” ）理论是好的吸音材料，声学实验室全是如此设计，原理就是声音到达“针头”状表面以后，不断地向里反射，而永远不会向外反射出来，这种表面能象黑洞一样把声音（还有光）完全吸收，这就是消音室中使用的“吸音尖劈”。
需要提醒大家的是，不同频率的声音，被吸收的状况是不同的。高频声音波长短，很容易就能被吸收，而低频声音的波长很长，可以轻易穿透障碍物。对于低频声音，不但难以隔音，而且难以吸收。它不像高频声音那样会在杂乱的细小通道中撞来撞去，而是会轻易地绕过去。不过只要你把吸音材料加厚到一定程度，就可以吸收130Hz以上的低频了。
